茶叶的初步发现和利用，湖北五峰
2023-04-16
英国历史上从未有过茶叶，却用从中国进口的茶叶，创造了本人特别华美的品饮方法，以其优雅、内涵丰富的"英式下午茶"文化享誉天下。。
有一天下午4点，我去大学做生意。办公室的门是关着的，门的右下角有一个小牌子，上面写着：‘下午茶’。这个时候，即使你有大事要做，也要等英国人喝完下午茶。这是雷打不动的规则。
一首英国民歌是这样唱的：“红茶的功效与作用当钟敲四点时，世界上的一切都立刻停下来喝茶。”英国每天有太多的“下午茶时间”，以至于外人觉得英国人三分之一的生活都是靠喝茶来消耗的。只要一大早醒来，靠在床上享受一杯‘床前茶’；早餐再来一杯早茶；不管早上生意有多忙，我都要停下来20分钟，喝一口红茶；下班前工作告一段落时，又到了喝茶吃甜点的法定时刻；回家后晚餐前再来一番"HighTea";夜晚就寝前还少不了一次告别茶"AfterDinnerTea".除每天规定的茶节目外，英国人还有名目繁多的茶宴（TeaParty）、花园茶会（TeainGarden）以及野餐茶会（PicnicTea）,花样百出煞费周章。.
英国下午茶的有趣历史
带领宫廷贵族享受中国茶开放的英雄是1662年嫁给英国国王查理二世的葡萄牙公主凯瑟琳，被称为“茶皇后”。当时，她的嫁妆包含221磅红茶和精美的中国茶具。当时红茶的价值堪比白银。新王后优雅的酿造和饮酒的模范作用吸引了贵族们的效仿。“英国下午茶”一词的正式发明是19世纪40年代的一项开创性工作。那时候，那些有钱又无聊的贵族女性，每天吃完午饭后，都在为怎样度过晚饭前漫长的下午而发愁。一位名叫安娜的公爵夫人灵机一动，发明了喝下午茶的程序。一经问世，立即受到上层贵族的欢迎。从此，有钱人和闲人有钱人和有钱人每天以一个优雅而正式的名字聚在一起‘八卦’。与此同时贵族女性也盛装参加下午茶，这为她们提供了一个争夺新鲜感、展示时尚的绝佳机会。
英国人喝茶相当复杂。奶茶是在茶中加入牛奶和糖，配以饼干和蛋糕制成的。茉莉花茶是西方人最为欣赏的东方礼品，我请英国人喝茉莉花茶时都强调中国茶不宜加入牛奶和糖，最好的享受就是它的原汁原味。许多英国人对此倒也欣然接受，当然有时这一招也吓得某些胃口顽固分子却步改口道："还是要英国茶吧。"所谓英国茶即是红茶。为何中国出产的绿茶，运抵英国后则转变为红茶了呢？传闻的笑话是，古时中国绿茶得经一年多的海上航程才能到英国，绿茶在海上漂泊期间自动发酵，到达英国时就变成为恰到好处的美栀子花的功效与作用味红茶了。
在古代，茶和黄金一样值钱，自然和珠宝一样享有收藏价值。17世纪，英国上流社会的女士们腰间都有一把镶嵌着金玉的小钥匙。他们用它打开了一个特殊的茶盒。连女主人都亲自主持泡茶的工作，生怕自家的仆人偷茶。
有一个笑话，讲的是一位法国外交官刚到英国，被一位公爵夫人邀请去喝下午茶。法语老师喝第14杯的时候，肚子胀得不行，只好求老婆发发慈悲。原来法国人不懂英国人的规矩。每次‘干杯’后，他们都不会把茶匙放在茶杯里以示结束，所以不知道细节的公爵夫人不得不继续倒茶。
既享受物质也享受精神。
时至今日，英国人对喝茶的迷恋依然如故，喝起了部分新花样。冬天，英国人热衷于酿造“凤尾茶”，即在热茶中倒入威士忌。很多英国人每天都要喝8杯浓茶才能尽兴，甚至洗澡的时候也不忘泡一杯茶，躺在浴缸里享受。
英国是世界上最大的茶叶消费国，英国人每天喝1.35亿杯茶，每年消费世界茶叶总产量的四分之一。一个典型的英国人，无论身处多么恶劣的环境，都会先泡一杯奶茶让本人平静下来。一名工党官员在观察了大半辈子后，不存在发现本人有什么疑问。 医生偶然发现他每天喝18杯热茶。这样的超级‘茶鬼’在英国并不少见。
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